加湿器のタンクには、蛇口から出した水道水を入れてください。
浄水器の水やミネラルウォーターではなく、あくまでも水道水です。
飲み水には浄水やペットボトルの水を選んでいる人ほど「加湿器にもきれいな水の方がいいのでは」と思いますよね？
ところがメーカーの案内はその逆で、同じ水でも、飲むときと加湿器に入れるときでは、使い方は違うんです。
取扱説明書は「水道水」と書いている
Panasonicの加湿空気清浄機の取扱説明書には、水は必ず水道水（飲用）を使うと書かれています。
その理由というのが、水道水は一般的に塩素処理され雑菌が繁殖しにくくなっていて、浄水器の水、アルカリイオン水、ミネラルウォーター、井戸水は、カビや雑菌が繁殖する原因になるので使わないようにと注意しています。
Sharpの公式FAQも「必ず水道水をお使いください」としていますし、その理由も、水道水が塩素処理されていて雑菌が繁殖しにくいから。
Sharpの取扱説明書でも、水道水以外はカビや雑菌が繁殖しやすいとされています。
飲み水の「きれい」と、タンクの衛生は別もの
蛇口の水は、水道法施行規則で、蛇口の段階で一定以上の残留塩素を保つよう塩素消毒することが決められていて、家庭に届いた時点で、すでに消毒用の塩素が入った水となっています。
浄水器は、この塩素を取り除いてくれるので、飲み水としてカルキ臭が減っておいしくなるわけです。
ところが加湿器のメーカーは、水道水を指定する理由を、この塩素処理に置いています。
タンクの水は室温で何時間も置かれっぱなしになり、フィルターやトレーにもずっと触れ続けることになります。
そこへ塩素を外した水を入れると、メーカーが雑菌対策の前提にしているものを、自分で手放すことになるんですよね。
おいしさや純粋さは、飲むときの「きれい」ですが、加湿器のタンクで求められているのは、雑菌を増やしにくい水であり、名前は同じ「きれい」でも、基が熱になるのです。
水垢の原因を含む水道水を、なぜ選ぶのか
水道水にはミネラルが含まれ、そのまま放っておくと水垢になります。
ならばミネラルの少ない水の方が、手入れが楽になりそうですよね。
でもメーカー側では、水垢を異常とは見ておらず、Sharpの取扱説明書には、水やフィルター、トレーに赤や黄、白の汚れが付くことがあると書かれています。
これについては、水道水中のミネラルや鉄分によるもので、異常ではなく、手入れをする対象という扱いであって、象印のスチーム式加湿器でも、内容器に付く水アカはミネラル分によるもので、腐食ではないと案内しています。
その手入れの中心が、水の入れ替えとなるわけですが、Panasonicは、タンクの水を毎日新しい水道水に交換するよう求めていて、水垢も、毎日の入れ替えと月1回の加湿フィルターの手入れで、大幅に軽くできるそうです。
また、水垢のしつこい汚れにはクエン酸などで対処ですることができます。
水垢は手入れで処理し、衛生は水道水の塩素で守る。
このような役割分担が成立しているのです。
水道水と答えは同じでも、理由は加湿方式で違う
どのメーカーも水道水を指定しますが、その理由は同じではありません。
- 気化式（Panasonic、Sharp）：雑菌のため。
- スチーム式（象印）：取扱説明書は、水漏れ、変形、故障、運転音の増大、蒸気のにおいを挙げています。
- 超音波式・ハイブリッド式（ドウシシャ）：ミネラルウォーター、井戸水、雨水を使わないよう案内しており、ミネラルや不純物が超音波振動子に付着して、ミストが出にくくなる恐れがあるからです。
ドウシシャは、蒸留水（純水）にも触れていて、水に電気が流れず、超音波振動板が反応しない場合があるので使わないでくださいと案内しています。
ミネラルを減らしきった水が、かえって使えない方式もあるわけで、きれいな水ほどいいという考え方は、加湿器の中ではあまり通用しないようですよ。
タンクに入れる前に
次に給水するときは、次の三つを思い出してください。
- 蛇口の水をそのまま入れる。
- 毎日入れ替える。
- 水垢は手入れで落とす。
使っている加湿器の方式で理由が違うかもしれないと思ったら、取扱説明書の「水」の項目を開いてみましょう。
